合理把握客戶名單作為商業(yè)秘密保護的界限
客戶名單屬于商業(yè)秘密中的經營信息,實踐中由于各種原因引起的商業(yè)秘密泄露的情形中,因人才流動所導致的客戶名單商業(yè)秘密侵權案件占有比重較大,如員工跳槽,帶走原雇主的客戶名單另起爐灶從事同業(yè)競爭,給原雇主造成經濟損失的案例屢見不鮮。此類案件中,客戶名單是否構成商業(yè)秘密,認定客戶名單和技術信息侵犯商業(yè)時是有什么區(qū)別,是需要首先解決的問題。
判斷客戶名單秘密性的標準
客戶名單一般包括了客戶的名稱、地址、聯(lián)系方式以及交易習慣、意向等組合而成的區(qū)別于相關公知信息的特定信息。與技術信息不同,包括客戶名單在內的經營信息并不屬于某一專業(yè)領域的技術,其是否構成商業(yè)秘密并不需要專門的鑒定部門、技術專家的認定??蛻裘麊蔚倪@種性質增加了認定其為商業(yè)秘密的困難度,使得客戶名單商業(yè)秘密的認定成為司法中的難點。
客戶名單要作為商業(yè)秘密受到保護,應該滿足構成商業(yè)秘密的三個構成要件,即價值性、保密性和秘密性。
價值性,指秘密信息能夠在商業(yè)經營中給信息持有人帶來一定的經濟收益,或者使其避免遭受經濟損失。就客戶名單來說,任何一個企業(yè)擁有穩(wěn)定的能夠與自己發(fā)生交易的客戶,能夠給企業(yè)帶源源不斷的商業(yè)利益,“價值性”在認定方面并不困難。
保密性,指信息持有人對特定信息采取了合理的保密措施。這一要件的關鍵點在于:(1)以客觀的保密措施使競爭對手通過正當手段無法獲取相關信息;(2)對保密義務人具有警示作用,清楚其負有的保密義務和保密對象。實踐中常用的保密措施包括文件和資料標明“保密”字樣,與雇員簽訂保密協(xié)議,競業(yè)競爭協(xié)議等。
秘密性,指相關信息在特定行業(yè)領域不為一般人所知曉,他人要獲得該信息具有一定難度和需要付出相當的成本。就客戶名單來說,僅僅是對公知信息的簡單組合不符合秘密要件。如果名單只有客戶的姓名、住址、電話等,這樣的信息難以作為商業(yè)秘密給予保護。一個企業(yè)必須付出大量的金錢和勞動的投入,通過宣傳、推薦、接觸、聯(lián)絡、信息回饋等手段,才能建立穩(wěn)定的客戶關系。所以客戶名單除了簡單信息之外,必須有更深度的信息,即通過大量投入而獲得的區(qū)別于公知信息的特有信息,例如客戶的交易習慣,購買意向、支付能力、交易價格等組成的信息。既然屬于特有信息,那么就并非所有人都知曉,他人也難以通過公共渠道輕易獲取。所以判斷客戶名單秘密性的標準在于企業(yè)是否投入大量人力、物力和財力,使得客戶名單“特有化”。法律對客戶名單保護的實質也是對這份投入的保護。
正如英國格瑞勛爵曾經指出:“從任何人都可以使用的資料中經過勞動取得的工作成果,完全可以成為一種秘密文件.......使其成為商業(yè)秘密,文件的制造者已經動過腦筋,才取得了該成果,而他人只有經過這一同樣的過程才能取得該成果?!?/P>
客戶名單的特殊問題
實踐中,客戶名單除了要符合商業(yè)秘密三個構成要件之外,還有自身的特殊問題,即”記憶抗辯”和“客戶自愿”。
雇員會在多年的的工作中,不斷積累自我知識、能力和人脈資源。那么,雇員離職后,使用這些掌握的信息從事相同的工作,是否構成對商業(yè)秘密的侵權呢?這里存在著一個雇員的勞動就業(yè)權和侵犯商業(yè)秘密情形競合的問題。
在美國,被告會引用“記憶抗辯”來否定侵權,根據美國代理法第二次重述,“雇員對其正常工作中所獲取信息如已形成記憶,則通常有權在雇傭關系結束后使用此信息,并與原雇主開展競爭?!钡牵痉ㄖ袑Υ艘?guī)定有不同意見。所以法官須在個案中通過證據將商業(yè)秘密和雇員的積累的知識、技能區(qū)分開來。美國判例總結出三個判斷方法:一是將信息分為一般性和特殊性,在雇傭關系期間的特殊信息屬于雇主的商業(yè)秘密;二是根據權利人是否在雇傭關系中禁止雇員使用來確定;三是根據雇員的能力,來判斷能否有足夠知識、經驗自行發(fā)展客戶。
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